SACRAMENTO, California– Cuando ocurre un desastre natural, a menudo aparecen personas que tratan de aprovecharse de los sobrevivientes haciéndose pasar por empleados oficiales de asistencia por desastre o como si fuesen familiares que intentan ayudar a sobrevivientes a llenar sus solicitudes de asistencia.
La Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA, por sus siglas en inglés) recomienda a los sobrevivientes a protegerse del fraude y las estafas. FEMA también pide que los sobrevivientes informen sobre cualquier actividad que parezca sospechosa o posibles intentos de fraude de estafadores, ladrones de identidad y otros criminales.
Los sobrevivientes además deben saber que este tipo de situación no sucede únicamente al inicio de la respuesta al desastre, sino cuando las personas podrían ser más vulnerables. Esto puede pasar en cualquier momento. Es importante destacar que FEMA no patrocina a ningún negocio, producto o servicios.
Los residentes en los condados de Fresno, Los Angeles, Madera, Mendocino, Napa, San Bernardino, San Diego, Shasta, Siskiyou y Sonoma deben poder identificar los métodos comunes que utilizan estos pillos, tales como llamadas telefónicas de personas que dicen ser empleados de FEMA.
La persona que llama podría pedir el número de seguro social, la información sobre los ingresos o la cuenta bancaria del sobreviviente. Cuando una persona proporciona esta información podría ayudar a que alguna persona sin escrúpulos presente una reclamación fraudulenta o robo de identidad.
FEMA aconseja a los sobrevivientes y a dueños de negocios a permanecer alertos ante las siguientes prácticas comunes de fraude después de los desastres:
Inspectores de viviendas que dicen representar a FEMA.
- Tenga cuidado si alguna persona le solicita su número de solicitud de asistencia de FEMA de nueve dígitos. Un inspector de FEMA nunca le va a pedir esta información. Ellos ya tienen ese número en sus registros.
- No le de su información bancaria a nadie. Los inspectores de FEMA nunca necesitan preguntar la información bancaria, ni otros datos personales como el número de seguro social.
Ofrecimientos fraudulentos de ayuda local o federal.
- No confíe en nadie que le pida dinero. Los empleados federales y locales en desastres no solicitan ni aceptan dinero. El personal de FEMA y de la Agencia Federal para el Desarrollo de la Pequeña Empresa (SBA, por sus siglas en inglés) nunca le cobran a los solicitantes por la asistencia por desastre, ni por inspecciones o para ayudar a llenar las solicitudes.
- No le crea a nadie que prometa una subvención por desastre y pida grandes depósitos en efectivo o pagos por adelantado en su totalidad.
Contratistas fraudulentos de construcción.
- Solo haga negocios con contratistas certificados o verificados que cuenten con el respaldo de referencias confiables.
- Verifique con el Departamento de Asuntos del Consumidor del estado de California para encontrar contratistas certificados.
- No pague por adelantado más de la mitad de los costos de la reparación.
- Exija que el contratista desglose por escrito los trabajos que realizará y las garantías.
Si usted tiene sospecha de que está ocurriendo un fraude, comuníquese con la Línea de Fraude por Desastre de FEMA llamando al 1–866-720-5721.
Usted también puede reportar fraude cometido por un comercio llenando una queja en línea con la Unidad Pública de Investigación de la Oficina del Fiscal General de California visite www.oag.ca.gov/report o por correo al:
Office of the Attorney General
Public Inquiry Unit
P.O. Box 944255
Sacramento, CA 94244-2550
Su usted tiene preguntas, también puede contactar a la Unidad de Investigación Pública al
916-210-6276, pero las quejas deben hacerse por línea o por correo.
Para información más reciente de la recuperación de los incendios, visite https://www.fema.gov/disaster/4569 y siga la cuenta de Twitter de la Región 9 de FEMA https://twitter.com/femaregion9.
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Toda la asistencia de recuperación por desastre se proporciona sin distinción de raza, color, sexo (incluido el hostigamiento sexual), religión, nacionalidad, edad, discapacidad, dominio del inglés, situación económica o represalia. Si usted entiende que se está incumpliendo con sus derechos civiles, llame al 800-621-3362 o al 800-462-7585(TTY/TDD).
La misión de FEMA es ayudar a las personas antes, durante y después de los desastres.
La Agencia Federal para el Desarrollo de la Pequeña Empresa (SBA, por sus siglas en inglés) es la principal fuente de dinero del gobierno federal para la reconstrucción a largo plazo de las propiedades privadas dañadas por desastres. SBA ayuda a las empresas de todos los tamaños, a las organizaciones privadas sin fines de lucro, a los propietarios e inquilinos a financiar las reparaciones o los esfuerzos de reconstrucción y a cubrir el costo de reemplazo de los bienes personales perdidos o dañados por el desastre.
Para obtener más información, los solicitantes pueden comunicarse con el Centro de Servicio al Cliente de Asistencia por Desastres de SBA al 800-659-2955. Los usuarios de TTY pueden llamar al 800-877-8339. Los solicitantes también pueden enviar un correo electrónico a disastercustomerservice@sba.gov o visite la página web de SBA en SBA.gov/programas-de-financiamiento/asistencia-por-desastre