State Officials Provide Update on 2021 Winter Storm Response

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Mark Ghilarducci, Director of the California Governor’s Office of Emergency Services (Cal OES), issued the following statement regarding the state’s response to ongoing winter storms:

Director, Mark Ghilarducci (English): https://www.dropbox.com/s/cei8q7nhabq2h06/Cal%20OES%20Director%20Mark%20Ghilarducci%20on%20State%20Storm%20Response%2012-20-2021.mp4?dl=0

Gustavo Ortiz, Spokesperson (Spanish): https://www.dropbox.com/s/ejjhx1laobo4z6q/MARK%20GUSTAVO%20ES%20ON%20WEATHER%20POWER%20OUT%20SAFETY.mp4?dl=0

California continues to work aggressively to help our communities manage and recover from the series of storms that have impacted the state over the past week.

Today, the Governor has declared a State of Emergency in multiple counties to amplify the response to and the recovery from these winter storms.

This order clears regulatory hurdles and increases the states capacity to rapidly respond to the impact of these storms and will bolster long term recovery.

This executive order is just latest action by the state to keep Californians safe.

For the last week, the team here at the Governor’s Office of Emergency Services has been coordinating the response to these storms on behalf of the state.

As part of this work, the Governor activated the State Operations Center to monitor storm conditions and coordinate the states response and support requests for assistance from local governments.

We are also closely coordinating with and supporting the work of state partners like Caltrans, the California Highway Patrol, Cal Fire and others to rapidly respond to issues as they arise.

In response to the record snowfall, Caltrans has redirected all available crews into the mountains to reopen roadways, bringing operators from as far away as the Bay Area to assist.

Caltrans alone has 1,350 field staff clearing mountain highways, working 24/7 in 12-hour shifts, and has deployed more than 600 snowplows statewide.

The CHP is monitoring road conditions, responding to calls for assistance and working to keep travelers safe.

And here at the SOC, Cal OES has mission tasked numerous state agencies to provide support operations including Cal FIRE to assist Cal Trans and local governments to clear trees and debris from local roads and critical lifelines, the California Energy Commission to assess fuel reliability and the National Guard to open Armories as shelters.

And, we are working to ensure continuity of the supply chain coordinating closely with organizations such as the California Grocers Association on supply chain resiliency.

In addition, the Cal OES Fire and Rescue Division is coordinating with counties to preposition fire and rescue apparatus and personnel around burn scar areas to augment local resources in preparation for significant new weather events, allowing teams to quickly mobilize in the event of mud flows, avalanches or flash floods.

We also continue to focus on protecting the health of our most vulnerable Californians, who would be disproportionately affected by long-term power outages and winter storms – Including having CDSS coordinate closely with the ARC and County Offices of Emergency Services on assisting with needs such as warming shelters and commodities.

As well, we are also closely working with our investor-owned utilities to ensure power is restored as quickly as possible and that they provide any needed support to the most vulnerable. This includes ensuring that PGE is working on outreach to residents without power in hard-to-reach areas, working with Independent Living Centers to provide resources to the most vulnerable community members and those with Access and Functional Needs and establishing multiple Community Resource Centers in foothill communities. These CRCs will provide services such as power charging stations, snacks, water, and blankets.

In particular, the SOC is coordinating with PG&E and counties to facilitate and prioritize access for crews to gain entrance to areas hardest to reach.

We have made clear to PG&E that sustained long term power outages are not acceptable.

Overall, much thanks to our local, state and private sector partners for the tremendous work this past week to keep Californians safe. Local governments have stepped up to provide resources, including warming centers, emergency response teams, charging areas and shelters for those who may need it.

As a reminder, if you find you need help with local resources or services, please dial 2-1-1 or 3-1-1 to get help or ask questions and if you have a critical emergency, call 911

Finally, as we look at the weather forecast over the next few days, don’t let those sunny days and a holiday weekend fool you.

Another storm system is approaching, and we are reminding you NOT to travel to the Sierras unless you’re a resident or there’s an ESSENTIAL need.

More snow and rain will cause dangerous conditions for motorists and those working to clear the roads.

Do your part, be prepared, stay off the roads. Stay safe.

Together, we will get through these storms.

En español:

California continúa trabajando para ayudar a que nuestras comunidades se recuperen de la serie de tormentas que han afectado al estado durante la semana pasada.

Hoy, el gobernador ha declarado un Estado de Emergencia para acelerar la respuesta y la recuperación de estas tormentas invernales.

Esta orden aumenta la capacidad del estado para responder rápidamente al impacto de las tormentas y reforzará la recuperación a largo plazo. Es la última acción de la administración para mantener seguros a los californianos.

Durante la última semana, la Oficina de Servicios de Emergencia del Gobernador ha estado coordinando la respuesta a estas tormentas en nombre de la Administración de Gavin Newsom.

Como parte de este trabajo, hemos activado el Centro de Operaciones del Estado para monitorear las condiciones de la tormenta y coordinar la respuesta estatal y asistir a autoridades locales.

También estamos coordinando de cerca el trabajo de agencias estatales como Caltrans, la Patrulla de Caminos de California (CHP) y Cal Fire, este último ayunando en la coordinación de remoción de escombros, el retiro de árboles y líneas de electricidad de los caminos.

En respuesta a la nevada récord, Caltrans ha dirigido a todos los equipos de trabajo disponibles a las montañas para reabrir carreteras.

Mil 350 empleados de Caltrans, están despejando caminos y carreteras de la zona montañosa. Están trabajando 24 horas al día, los 7 días a la semana, en turnos de 12 horas. De igual forma, ha desplegado más de 600 máquinas removedores de nieve en todo el estado.

Por su parte, el CHP está monitoreando las condiciones de la carretera y trabajando para mantener seguros a los viajeros.

El personal de Bomberos y Rescate de Cal OES está en contacto con los condados, para coordinar los recursos necesarios para ayudar a los afectados por las nevadas y deslaves.

El estado concentra sus esfuerzos en la protección de la salud de los californianos más vulnerables, quienes se ven afectados de manera desproporcionada por cortes de energía y las tormentas invernales. Incluyendo las Oficinas de Servicios de Emergencia del Condado para ayudar con necesidades tales como calefacción en refugios y productos básicos.

También estamos coordinando con proveedores de servicios de energía para que se restablezca lo más pronto posible el servicio y ello incluye, el asegurarnos que PG&E trabaja de cerca con centros de ayuda y a todos aquellos con necesidades especiales, estableciendo centros comunitarios para brindar recursos, como agua, bocadillos, cobijas y estaciones para cargar sus aparatos electrónicos.

Hay que destacar además que el Centro Estatal de Operaciones está trabajando con PG&E y los condados para facilitar el acceso de los trabajadores a las zonas áreas más remotas.

La administración ha dejado claro a PG&E, que los cortes de energía prolongados no son aceptables.

Agradecemos a las autoridades locales y estatales, por el gran trabajo realizado durante la última semana para mantener seguros a los californianos. Los gobiernos locales están brindando recursos, habilitando refugios, centros para resguardarse de las bajas temperaturas y zonas para recargar baterías a todos los necesitados.

Estamos en comunicación con la asociación de supermercados de California, para asegurarnos que no haya un desabasto en el suministro de alimentos.

No olvide, que puede llamar al 2-1-1 o al 3-1-1, si necesita ayuda o en caso de una emergencia llame al 9-1-1.

Finalmente, se avecinan algunos días soleados, pero no se confíe, ya que otra tormenta se registrará la semana siguiente y por ello, le recordamos que no viaje a la Sierra, a menos que sea residente o trabajador esencial.

Más lluvia y nieve, seguirá complicando las condiciones en los caminos y la labor de quienes siguen trabajando para despejarlos.

Haga su parte, aléjese de los caminos afectados por la nevada y manténgase seguro.

Juntos superaremos estas tormentas.

Read the State of Emergency here.

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